Я стояла за дверью, не веря своим ушам. Голос Эрика звучал ровно, спокойно — без тени той нежности, что была вчера ночью.
— Она ничего не подозревает. Всё идёт идеально, — произнёс он, как будто говорил о деловой сделке, а не обо мне.
Моё сердце ударилось о рёбра.
Лана ответила:
— Ещё немного, дорогой… Подожди, ты слышал? Кто-то у двери. Проверь.
Я метнулась в сторону, прячась за углом. Через секунду дверь приоткрылась, и показалось лицо Эрика. Он выглянул, осмотрел коридор, пожал плечами и закрыл дверь.
Я стояла, не дыша. В голове звенело. Лана… моя лучшая подруга. Эрик… человек, с которым я хотела начать новую жизнь. Они оба…
Я тихо вернулась в свой номер. В зеркале я увидела чужую женщину — усталую, с красными глазами и дрожащими руками. Мой ноутбук пропал. Там — три года моей жизни. Мой роман. Моя исповедь.
Я села на кровать и уставилась в одну точку. Первым порывом было — сбежать. Вторым — разорвать всё, но узнать правду.
Я вытерла слёзы, надела халат и пошла обратно к двери Ланы. На мгновение сомнение кольнуло: А вдруг я всё не так поняла? Может, это просто совпадение? Но в ту же секунду услышала:
— Завтра утром вылетаем, — сказал Эрик. — Деньги она переведёт, даже не осознавая.
Я вжалась в стену. Всё стало ясно. Они обманули меня. Деньги, доверие, чувства — всё.
Слёзы высохли. Вместо боли пришла злость.
Хорошо, — подумала я, — сыграем в их игру.
Я вернулась к себе и начала писать. Не роман, нет — письмо. Оно начиналось словами:
«Дорогая Лана, ты учила меня прощать. Но сегодня ты научишься бояться.»
Наутро я вела себя спокойно. Эрик пришёл на завтрак с безупречной улыбкой, Лана — с притворной заботой.
— Ты как? — спросила она. — Вчера выглядела уставшей.
— Да, немного… — ответила я. — Но ночь помогла всё переосмыслить.
Они переглянулись. Не поняли, что игра закончилась. Для них.
Я улыбнулась, допивая кофе, и спокойно сказала:
— Ах да, кстати… Я звонила в полицию. Они уже знают про пропажу моего ноутбука.
Эрик поперхнулся, а Лана побледнела.
Я поднялась, оставила ключ на стойке и вышла. На улице солнце ослепляло, а внутри всё бурлило: гнев, боль, решимость.
Они хотели лишить меня всего? Пусть попробуют. Я не та женщина, которую можно использовать.
Солнце жгло кожу, а в голове всё ещё звенели слова: «Она ничего не подозревает».
Я шла вдоль берега, чувствуя, как песок прилипает к ступням, а внутри всё клокочет. Нет, плакать я не собиралась. Всё, что было во мне слабого, умерло прошлой ночью.
Я остановилась у бара и заказала двойное эспрессо. В зеркале за стойкой я снова увидела себя — но теперь в глазах появился огонь.
«Ты хотела новый старт, — сказала я себе. — Так вот он, только с другой стороны.»
Я позвонила на ресепшен.
— Здравствуйте, у меня пропал ноутбук из номера. Модель — MacBook Air, серебристый. Прошу зафиксировать заявление.
— Конечно, мадам, — ответил администратор. — Мы проверим камеры наблюдения.
Вот и отлично.
Теперь нужно время.
Вернувшись в номер, я открыла телефон и зашла в почту. К счастью, последняя версия романа была частично сохранена в облаке. Не всё, но достаточно, чтобы доказать авторство. А вот что касалось денег… на моём счету действительно не хватало крупной суммы. Перевод на неизвестное имя.
Имя, которое я вскоре увижу снова.
Вечером я пришла в бар отеля. Лана и Эрик сидели в углу — как будто ничего не случилось. Он наклонился к ней, его рука лежала на её талии. Меня передёрнуло, но я удержала лицо спокойным.
Я подошла к стойке, заказала коктейль и, будто случайно, бросила взгляд в их сторону.
Лана замерла, а Эрик улыбнулся.
— О, Марина, присоединяйся! — произнёс он, будто всё было в порядке.
— Конечно, — ответила я и села рядом. — Как прошёл день?
Он ответил шуткой, Лана поддержала смех. Всё выглядело идеально — для окружающих.
— Слушай, Эрик, — сказала я, — мне кажется, я видела у тебя мой ноутбук. Серебристый, с наклейкой ромашки.
Он вздрогнул.
— Твой? Нет, конечно, — пробормотал он, — я не знаю, о чём ты.
Я посмотрела на Лану:
— Может, ты знаешь?
Она сделала вид, что обиделась.
— Мари, ты что, подозреваешь нас?
Я улыбнулась.
— Подозреваю? Нет. Я просто знаю.
Тишина.
Бармен посмотрел в нашу сторону, чувствуя, что что-то не так.
Я встала, глядя прямо на них:
— Завтра утром к нам приедет полиция. Камеры в холле уже просмотрели. Думаю, будет интересно узнать, кто заходил в мой номер ночью.
Эрик вскочил.
— Ты не понимаешь! Это не так!
— А как? — спросила я тихо. — Как называется то, что ты сделал? Любовь? Или просто афера на старую дуру?
Лана опустила глаза.
Я развернулась и пошла прочь, чувствуя, как ноги дрожат, но спина остаётся прямой.
Я выиграла первый раунд.
Но впереди была ночь. И в ту ночь мне предстояло узнать то, к чему я не была готова.
Поздно вечером кто-то тихо постучал в мою дверь.
— Марина, открой. Пожалуйста, — шептал Эрик. — Мне нужно объяснить.
Я стояла, не двигаясь.
Потом — открыла.
Его глаза были другими — усталыми, испуганными.
— Лана тебя обманула, — произнёс он. — Всё не так, как ты думаешь.
Эрик стоял на пороге, измученный, неуверенный. Не тот уверенный, обаятельный мужчина, которого я встретила несколько дней назад.
— Лана тебя обманула, — повторил он, тихо, будто боялся, что стены подслушают.
— Да неужели? — усмехнулась я. — А ты, значит, святой?
Он опустил взгляд.
— Я не святой. Да, я согласился участвовать в её плане. Она сказала, что ты богатая писательница, которая ищет молодого любовника. Обещала щедро заплатить мне, если я заставлю тебя влюбиться и выведу на доверие… Но потом… всё пошло не так.
— В смысле? — спросила я, чувствуя, как под ложечкой холодеет.
— Я не смог, — сказал он. — Не смог продолжать. Ты — не такая, как она говорила. Я влюбился.
Я рассмеялась — горько, громко, до слёз.
— Влюбился? После того, как украл мой ноутбук и мои деньги? Это называется любовь?
Он покачал головой.
— Ноутбук забрала Лана. Я пытался вернуть его. Она угрожала, что если я открою рот, она подставит меня.
Я подошла ближе.
— Почему я должна тебе верить, Эрик?
Он вытащил из-за спины серебристый MacBook и положил его на стол.
— Потому что я вернул его. И потому что вот — переписка Ланы. Все её письма, схемы, счета.
На экране мелькали скриншоты: Лана действительно вела мошенническую игру. Цель — украсть деньги у «богатой подруги». Меня.
— Почему ты решил всё рассказать сейчас? — спросила я.
— Потому что она улетает сегодня ночью. Без меня. С твоими деньгами. Я хотел остановить её… и спасти то, что ещё можно спасти.
Я посмотрела ему в глаза. И впервые за долгое время почувствовала не гнев, а усталость.
— Ты поздно спохватился, Эрик.
Я приехала в аэропорт за двадцать минут до вылета. Лана стояла у стойки регистрации, в белом костюме и тёмных очках, уверенная, как всегда.
— Привет, подруга, — сказала я, подходя сзади.
Она обернулась и побледнела.
— Марина… ты не должна быть здесь.
— А ты не должна была быть в моей жизни, — ответила я. — Но ничего, это скоро исправят.
За моей спиной уже стояли двое полицейских.
— Госпожа Соловьёва, — произнёс один, — вы проходите с нами.
Лана попыталась что-то сказать, но её слова тонули в шуме аэропорта.
Через несколько дней я сидела на том же пляже. Море всё так же шумело, солнце садилось в алое небо. Но внутри было спокойно.
Эрик стоял рядом.
— Я уезжаю, — сказал он. — Понимаю, ты не простишь. Но я хотел, чтобы ты знала: я благодарен тебе. Ты открыла мне глаза.
— Прощай, Эрик, — ответила я тихо. — И больше не играй с чувствами тех, кто тебе верит.
Он кивнул и ушёл по пляжу.
А я осталась. С ноутбуком, с собой, с новой историей, которую теперь напишу — не о любви, а о выживании.
Иногда, чтобы снова поверить в жизнь, нужно потерять всё, включая иллюзии.
