Глава 1. Человек, которого она больше не узнавала
К вечеру Юля наконец добралась до квартиры матери. Елена Сергеевна заранее приготовила детскую кроватку, застелила её свежим бельём и поставила на комод маленькую фотографию Артёма, которую теперь Юля старалась не замечать.
— Доченька, ты мне объяснишь, что произошло? — осторожно спросила мать, помогая ей устроиться на диване.
Юля долго молчала. Она смотрела на Никиту, который мирно спал, прижав крошечный кулачок к щеке.
— Он потребовал ДНК-тест, мам. Сказал, что не заберёт нас из роддома без него.
Елена Сергеевна замерла.
— Какой тест? Вы же семь лет ребёнка ждали! Он сам ездил с тобой по врачам, переживал каждое обследование!
— Вот именно. Я тоже не понимаю, что случилось.
Мать села рядом и крепко обняла дочь.
— Может, кто-то ему что-то наговорил?
Юля подняла глаза.
— А если он действительно считает меня способной на такое предательство?
В этот момент телефон, лежавший на столе, засветился. Артём звонил уже в шестой раз.
Юля сбросила вызов.
Через минуту пришло сообщение: «Я хочу поговорить. Не делай поспешных выводов».
Она открыла переписку и неожиданно заметила ещё одно сообщение, отправленное ночью, когда она находилась в роддоме.
«Теперь всё понятно. Завтра потребую доказательств».
Юля нахмурилась. Она не понимала, что именно должно было стать ему понятным.
— Мам, посмотри, — протянула она телефон.
Елена Сергеевна прочитала сообщение и побледнела.
— Юля, а ты уверена, что у Артёма никого нет?
— При чём здесь это?
— Я не знаю. Просто вспомнила одну вещь. Неделю назад он приезжал ко мне за документами и разговаривал с кем-то на лестнице. Когда увидел меня, сразу спрятал телефон.
Юля почувствовала неприятный холод внутри.
Она хотела спросить подробности, но Никита заплакал. Пришлось отложить разговор.
Ночью Юля почти не спала. В голове снова и снова звучали слова мужа.
Утром раздался звонок в дверь.
Елена Сергеевна посмотрела в глазок и обернулась к дочери.
— Это Артём.
Юля прижала сына к груди.
— Не открывай.
Но мужчина начал настойчиво стучать.
— Юля! Я знаю, что ты там! Нам нужно поговорить!
Мать подошла к двери.
— Уходи, Артём. Ты прекрасно понимаешь, что натворил.
— Елена Сергеевна, пожалуйста! Я должен кое-что объяснить. Дело совсем не в том, что вы думаете!
Юля поднялась с дивана.
— Тогда объясни через дверь!
Наступила короткая пауза.
И наконец Артём произнёс фразу, от которой у Юли похолодели руки:
— Мне прислали фотографию тебя с другим мужчиной. И на ней есть дата. За девять месяцев до рождения Никиты…
Глава 2. Фотография, которая разрушила семь лет брака
— Какую ещё фотографию? — Юля почувствовала, как у неё подкосились ноги.
За дверью Артём тяжело вздохнул.
— Я покажу тебе. Только открой.
— Нет. Сначала объясни, кто тебе её прислал!
— Мне написала женщина. Она утверждает, что знает тебя много лет. На фотографии ты стоишь возле кафе, обнимая какого-то мужчину. Я узнал твоё пальто. Оно было у тебя прошлой зимой.
Юля растерянно посмотрела на мать.
— Но я не понимаю… Я тогда вообще ни с кем не встречалась!
— Вот поэтому я и приехал, — ответил Артём. — Я хочу услышать правду.
Елена Сергеевна больше не выдержала.
— Артём, ты хоть понимаешь, что твоя жена пять дней лежала в роддоме после тяжёлых родов? Вместо того чтобы поддержать её, ты устроил допрос!
— Я не просил её рожать ребёнка от другого мужчины!
Эти слова прозвучали настолько жестоко, что Юля невольно отступила.
— Уходи, — тихо произнесла она.
— Юля, подожди! Я не закончил!
Но она уже закрыла лицо руками. Никита начал плакать, словно почувствовал материнское отчаяние.
Через несколько минут Артём ушёл.
Днём Юля всё-таки решилась открыть фотографию, которую муж прислал ей следом.
На снимке действительно была она. Знакомое кафе, зимняя улица, её бежевое пальто. Рядом стоял высокий мужчина, которого она не могла сразу узнать.
Юля увеличила изображение.
И вдруг ахнула.
— Мама… Это же Андрей!
Елена Сергеевна подошла ближе.
Андрей был двоюродным братом Юли, который пять лет назад переехал в Новосибирск. Они случайно встретились возле кафе, когда он приезжал в город по работе. Он обнял её при встрече, а затем они вместе выпили кофе.
Никакой тайны. Никакого романа.
— Кто мог сделать такую фотографию? — спросила мать.
Юля открыла календарь. Дата совпадала с днём встречи с Андреем.
Она немедленно позвонила брату.
— Андрей, мне нужна твоя помощь. Ты помнишь нашу встречу прошлой зимой?
— Конечно. А что случилось?
Юля рассказала всё.
На другом конце наступила тишина.
— Юль, подожди. Я, кажется, знаю, кто мог это устроить.
— Кто?
— Три недели назад мне звонила женщина. Представилась знакомой Артёма и расспрашивала о нашей встрече. Я ничего плохого не заподозрил.
— Ты помнишь её имя?
Андрей ответил не сразу.
— Кажется, Светлана. Она сказала, что работает с твоим мужем.
Юля почувствовала, как сердце забилось быстрее.
Светлана. Коллега Артёма, которая несколько месяцев назад неожиданно начала часто появляться в его разговорах.
Но самое страшное ждало впереди.
Вечером Андрей прислал ей старую переписку с этой женщиной. Последнее сообщение было отправлено всего два дня назад:
«Он скоро узнает всю правду. Главное, чтобы Юля ничего не заподозрила».
Юля перечитала эти слова несколько раз.
Теперь она понимала: кто-то сознательно разрушал её семью.
Но зачем?
Глава 3. Женщина, которая знала слишком много
Юля почти не сомкнула глаз той ночью. Сообщение Светланы не выходило у неё из головы. Кто эта женщина и почему ей понадобилось вмешиваться в чужую семью?
Утром Андрей позвонил снова.
— Юль, я нашёл кое-что ещё. Ты только не волнуйся.
— После всего произошедшего меня уже трудно чем-то удивить.
— Я попросил знакомого проверить фотографию. Она была сделана не случайно. Судя по всему, кто-то специально ждал вас возле кафе.
Юля почувствовала, как внутри всё сжалось.
— Ты хочешь сказать, что за мной следили?
— Похоже на то.
В этот момент в комнату вошла Елена Сергеевна с чашкой чая.
— Доченька, тебе нельзя так нервничать. Ты недавно родила. Подумай о себе и Никите.
Юля кивнула, но мысли её уже были далеко.
Она решила позвонить Артёму. Муж ответил практически сразу.
— Наконец-то! Юля, я всю ночь не спал. Ты согласна сделать тест?
— Сначала ответь мне на один вопрос. Кто такая Светлана?
На другом конце повисла тишина.
— Откуда ты знаешь это имя?
— Значит, знаешь её?
— Это моя коллега. При чём здесь она?
— Она расспрашивала моего двоюродного брата о нашей встрече. А теперь объясни, почему она распространяет фотографии и утверждает, что я тебе изменяла?
Артём тяжело выдохнул.
— Юля, я сам ничего не понимаю. Она прислала мне фотографию и сказала, что давно подозревает тебя.
— И ты поверил незнакомой женщине больше, чем собственной жене?
— Я хотел разобраться.
— Нет, Артём. Ты хотел обвинить меня.
Она отключила телефон.
Через час Андрей прислал номер Светланы. Юля долго смотрела на экран, прежде чем набрать его.
— Алло? — ответил женский голос.
— Здравствуйте. Это Юля, жена Артёма.
Собеседница замолчала.
— Я хотела бы узнать, почему вы вмешиваетесь в нашу семью.
— Думаю, вам лучше поговорить с мужем.
— Именно поэтому я звоню вам. Откуда у вас фотография?
Светлана нервно рассмеялась.
— Вы действительно хотите знать правду? Тогда спросите Артёма, почему он последние месяцы так часто задерживался на работе.
Юля похолодела.
— Вы с ним встречаетесь?
— Я не собираюсь ничего объяснять по телефону.
— Тогда объясните хотя бы одно: зачем вы солгали ему обо мне?
Светлана вдруг произнесла:
— Потому что он должен был узнать, что такое жить в постоянном страхе потерять любимого человека.
И отключилась.
Юля осталась сидеть неподвижно.
Эти слова звучали не как обычная ревность. В них скрывалась какая-то старая обида.
Вечером Артём прислал голосовое сообщение.
— Юля, я должен тебе кое-что рассказать. Светлана не просто коллега. Мы знакомы гораздо дольше, чем ты думаешь. И есть одна причина, по которой я не сразу рассказал тебе о ней.
Юля включила запись ещё раз.
Затем пришло второе сообщение:
«Она утверждает, что знает, кто настоящий отец Никиты».
У Юли задрожали руки.
Глава 4. Тайна, которую Артём скрывал годами
Юля несколько минут смотрела на экран телефона. Ей казалось, что земля уходит из-под ног.
«Она утверждает, что знает, кто настоящий отец Никиты».
Эти слова звучали как издевательство.
Юля нажала на номер мужа.
— Артём, немедленно объясни, что происходит!
— Я приеду. Нам нужно поговорить лично.
— Нет! Ты объяснишь сейчас. Что за история со Светланой?
Муж тяжело вздохнул.
— Мы познакомились ещё до нашей свадьбы. Она работала со мной в одной компании. Когда я начал встречаться с тобой, она призналась, что испытывает ко мне чувства. Я отказал ей.
— И что дальше?
— Она не оставила меня в покое. После нашей свадьбы несколько раз пыталась вмешиваться в наши отношения. Я не хотел тебя расстраивать.
Юля горько усмехнулась.
— Семь лет ты молчал, а теперь решил, что я должна отвечать на её обвинения?
— Юля, послушай. Она сказала, что у неё есть доказательства. Не только фотография.
— Какие доказательства?
— Она утверждает, что ты встречалась с другим мужчиной во время нашей последней поездки в Москву.
Юля закрыла глаза.
— Артём, я ездила туда с тобой!
— Я знаю.
— Тогда почему ты продолжаешь это обсуждать?
Он не ответил.
Вечером Юля получила сообщение с незнакомого номера.
«Меня зовут Светлана. Я понимаю, что вы злитесь. Но я должна рассказать вам одну вещь. Ваш муж сам попросил меня найти информацию о мужчине, с которым вы якобы встречались».
Юля перечитала сообщение.
— Значит, он сам всё это искал? — прошептала она.
Она немедленно позвонила Светлане.
На этот раз женщина ответила.
— Вы можете приехать завтра? — спросила Светлана. — Я покажу вам переписку.
— Почему вы решили рассказать мне правду?
— Потому что Артём сделал меня виноватой во всём. А я не собираюсь больше молчать.
На следующий день Юля оставила Никиту с матерью и встретилась со Светланой в небольшом кафе.
Женщина оказалась ухоженной, спокойной, лет сорока. Она положила на стол папку.
— Посмотрите.
Внутри находились распечатки сообщений Артёма.
Юля начала читать и почувствовала, как немеют пальцы.
Муж действительно обсуждал с коллегой возможность проверки отцовства. Но самое страшное было в другом: он писал, что сомневается в ребёнке ещё до рождения Никиты.
— Почему? — едва слышно спросила Юля.
Светлана отвела глаза.
— Потому что Артём недавно узнал кое-что о своей семье. Его мать перед смертью оставила письмо. В нём говорилось, что мужчина, которого он всю жизнь считал своим отцом, возможно, не был его биологическим отцом.
Юля медленно подняла голову.
— И какое отношение это имеет к моему ребёнку?
Светлана посмотрела ей прямо в глаза.
— Артём боится, что Никита однажды переживёт то же самое, что пережил он. Но есть ещё кое-что.
— Что?
— Он уже сделал один ДНК-тест. Только не на отцовство Никиты.
Юля почувствовала, как сердце пропустило удар.
— Тогда на кого?
Светлана достала последний лист из папки.
На нём стояло имя Елены Сергеевны — матери Юли.
Глава 5. Правда, которая изменила всё
Юля смотрела на лист бумаги, не веря собственным глазам.
— Почему здесь имя моей матери? — прошептала она.
Светлана нервно поправила волосы.
— Артём попросил меня помочь разобраться с семейной историей. Он подозревал, что его мать скрывала от него правду о биологическом отце. Но результаты одного старого исследования заставили его обратить внимание на вашу семью.
— Говорите прямо!
Светлана достала из папки копию лабораторного заключения.
— Ваш муж выяснил, что его предполагаемый биологический отец мог быть знаком с вашей матерью много лет назад.
Юля почувствовала слабость.
— Это невозможно. Моя мама всю жизнь была замужем за моим отцом.
— Я не утверждаю, что между ними что-то было. Но Артём испугался совпадения и начал подозревать всех вокруг.
Юля поднялась.
— Вы разрушили мою семью из-за чужих догадок!
— Я понимаю, что виновата. Но я тоже совершила ошибку. Я любила Артёма и хотела, чтобы он перестал доверять вам. Теперь мне стыдно.
Юля вышла из кафе, не попрощавшись.
Дома её ждала мать. Увидев лицо дочери, Елена Сергеевна сразу поняла, что произошло что-то серьёзное.
— Мам, мне нужно задать тебе один вопрос. Ты когда-нибудь была знакома с отцом Артёма?
Мать побледнела и медленно опустилась на стул.
— Кто тебе рассказал?
Юля замерла.
— Значит, это правда?
Елена Сергеевна долго молчала, потом достала из старого шкафа пожелтевший конверт.
— Тридцать лет назад я работала в одной больнице. Там познакомилась с Виктором Андреевичем, отцом Артёма. Мы дружили. Он помог мне, когда твой отец тяжело заболел. Но между нами никогда ничего не было.
— Почему ты раньше не рассказывала?
— Потому что не считала эту историю важной. Я не знала, что Артём вообще слышал о нашем знакомстве.
В конверте находилась старая фотография. На ней стояли трое: молодая Елена, Виктор Андреевич и мужчина, которого Юля никогда прежде не видела.
На обороте было написано: «Наш маленький секрет. 1996 год».
Юля внимательно посмотрела на мать.
— Кто этот мужчина?
Елена Сергеевна закрыла глаза.
— Твой настоящий отец.
Юля почувствовала, будто перестала дышать.
— Но папа…
— Он знал, Юля. Он любил тебя и воспитывал как родную. Мы никогда не хотели причинять тебе боль.
В этот момент открылась входная дверь. На пороге стоял Артём.
Он выглядел постаревшим на несколько лет.
— Юля, прости меня. Я узнал результаты собственного исследования. Мой биологический отец действительно был связан с вашей семьёй. Но это ничего не доказывает относительно Никиты.
Он опустился перед ней на колени.
— Я хочу сделать настоящий тест на отцовство. И если Никита мой, я никогда больше не усомнюсь в нём.
Юля посмотрела на мужа.
— Ты уже однажды заставил меня почувствовать себя предательницей. Я соглашусь на тест только ради будущего нашего сына. Но наша семья больше не будет прежней.
Через десять дней пришли результаты.
Вероятность отцовства Артёма составляла 99,99%.
Он плакал, прижимая Никиту к груди.
— Прости меня, сынок…
Юля стояла у окна. Она понимала, что правда оказалась сложнее любой лжи. Но простить человека, который оставил её одну в самый счастливый день жизни, было гораздо труднее, чем получить лабораторное заключение.
Артём ещё долго пытался вернуть доверие жены. Юля не торопилась принимать решение. Теперь она знала главное: ребёнок заслуживает любви обоих родителей, но женщина не обязана терпеть унижение ради сохранения брака.
И иногда самое страшное предательство начинается не с измены, а с момента, когда близкий человек перестаёт тебе верить.
Конец.
