Глава 1. Девочка, которую никто не хотел брать
Я до сих пор помню тот день до мельчайших подробностей.
Небольшое придорожное кафе, запах дешёвого кофе, дождь за окном и мой старый знакомый Андрей, которого я не видел почти десять лет. Мы случайно встретились, разговорились, вспомнили молодость. Но в какой-то момент Андрей перестал улыбаться.
Он долго смотрел в чашку, а потом тихо сказал:
— Знаешь, мы ведь были двадцатой семьёй.
— В смысле?
— Которые отказались от неё.
Я сначала подумал, что он говорит о каком-то взрослом человеке. Но Андрей объяснил: речь шла о маленькой девочке из дома ребёнка.
— Её зовут Соня. Ей чуть больше года. Синдром Дауна. Мы хотели удочерить её. Даже почти всё оформили. А потом увидели медицинские документы и испугались.
Он замолчал.
— И что там было?
Андрей покачал головой.
— Не знаю, как тебе объяснить. Просто… мы струсили.
Я вернулся домой, но забыть разговор не смог.
Утром сел в машину и поехал в районный центр. Сам не понимал зачем. Наверное, хотел убедиться, что всё это действительно происходит.
Сотрудница дома ребёнка встретила меня настороженно.
— Вы по поводу Сони?
— Да.
Через сорок минут она вернулась с девочкой на руках.
Соня была совсем маленькой. Жёлтый костюмчик, один носочек сползал с ноги. Она посмотрела на меня несколько секунд, а потом неожиданно протянула руки.
Я взял её.
И она сразу вцепилась пальцами в ворот моей рубашки.
— Она очень спокойная, — сказала сотрудница.
Я почему-то почувствовал раздражение.
Не на неё. На саму ситуацию.
Ребёнка будто представляли покупателю: спокойная, не капризная, проблем не создаёт.
— Покажите документы, — попросил я.
Женщина принесла папку.
Я начал читать.
Диагноз.
Медицинские заключения.
История наблюдений.
А потом увидел запись, из-за которой у меня похолодели руки.
Я перечитал её три раза.
— Здесь ошибка? — спросил я.
Сотрудница побледнела.
— Почему вы так думаете?
Я поднял глаза.
— Потому что здесь указано, что биологический отец Сони… не умер и официально никогда не отказывался от ребёнка.
В комнате стало совершенно тихо.
Соня продолжала держаться за мою рубашку.
— Тогда почему двадцать семей получили её дело с пометкой «отказ от биологического отца»?
Женщина ничего не ответила.
Я понял: история, которую мне рассказали, была далеко не полной.
Я попросил телефон.
Набрал номер человека, которому не звонил девять лет.
Когда он ответил, я сказал:
— Андрей, приезжай немедленно. Я нашёл кое-что в документах Сони.
— Что?
Я посмотрел на девочку.
— Кажется, двадцать семей отказались не потому, что у неё синдром Дауна. Кто-то очень хотел, чтобы они испугались и ушли.
Андрей долго молчал.
Потом спросил:
— Ты понимаешь, во что собираешься ввязаться?
Я посмотрел на Соню и впервые за много лет почувствовал, что ответ уже знаю.
— Понимаю.


